La Préfecture s’occupe de l’ordre interne de la Maison Pontificale et dirige, en ce qui concerne la discipline et le service, tous ceux qui constituent la Chapelle et la Famille Pontificale.

Elle est dirigée par un préfet, assisté d’un régent, nommés pour cinq ans par le Pontife romain, à qui s’ajoutent quelques officiaux.

La Préfecture de la Maison Pontificale veille à l’organisation et au déroulement des cérémonies pontificales, à l’exception de la partie strictement liturgique et établit l’ordre de préséance.

Lui revient habituellement le service d’antichambre et l’organisation des audiences publiques, spéciales et privées du Pontife romain ainsi que les visites des personnes. Elle consulte la Secrétairerie d’État chaque fois que les circonstances l’exigent. Elle règle tout ce qui doit être fait lors de la réception en audience solennelle par ce même Pontife des chefs d’État, des chefs de gouvernement, des ministres des États, des autorités publiques et d’autres personnalités éminentes, ainsi que des ambassadeurs.

Elle s’occupe des exercices spirituels du Pontife romain, du Collège des cardinaux et de la Curie romaine.

Il revient à la Préfecture d’effectuer les préparatifs des visites effectuées par le Pontife romain, que ce soit sur le territoire du Vatican, à Rome ou en Italie.

Le Pape est assisté par le préfet seulement lors des rencontres et visites qui ont lieu sur le territoire du Vatican.

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