Queridas crianças da ACR

Saúdo-vos com grande afecto. É sempre bonito para mim encontrar-me convosco nesta audiência pré-natalícia, tão esperada e desejada por todos vós, e também por mim. Saúdo cordialmente o Presidente Nacional da Acção Católica Italiana, Dr. Franco Miano, e o Assistente-Geral, Mons. Domenico Sigalini. Através deles, agradeço a quantos trabalham com generosidade pela vossa educação religiosa e humana, dedicando tempo e recursos pessoais à vossa benemérita Associação.

Sei que este ano vos empenhais de maneira particular no tema "Estamos na onda", para vos pordes em comunicação com Jesus e com os outros, tendo como ponto de referência a imagem bíblica de Zaqueu, aquele que encontra o Senhor e que O acolhe com alegria. Também vós sois pequenos como Zaqueu, que subiu a uma árvore porque queria ver Jesus, mas o Senhor, elevando o olhar, notou-o imediatamente no meio da multidão. Jesus vê-vos e ouve-vos mesmo que sejais pequenos, embora às vezes os adultos não vos considerem como gostaríeis. Jesus não só vos vê, mas sintoniza-se na vossa onda, quer visitar-vos, permanecer convosco e estabelecer com cada um de vós uma forte amizade. E fê-lo nascendo em Belém e tornando-se próximo das crianças e dos homens de todos os tempos, também de cada um de vós.

Queridos amigos, diante de Jesus imitai sempre o exemplo de Zaqueu que desceu imediatamente da árvore, que O acolheu cheio de alegria na sua casa e não cessou mais de lhe fazer festa! Acolhei-O na vossa vida de todos os dias, no meio dos jogos e dos compromissos, nas orações, quando Ele pede a vossa amizade e a vossa generosidade, quando estais felizes e quando tendes medo. No Natal, mais uma vez, o amigo Jesus vem ao vosso encontro e chama-vos! É o Filho de Deus, é o Senhor que vedes todos os dias nas imagens presentes nas igrejas, nas ruas e nas casas. Ele fala-vos sempre do amor "maior", capaz de se entregar sem limites, de trazer paz e perdão.

Somente a presença de Jesus nas vossas vidas dá a alegria completa, porque Ele é capaz de tornar todas as coisas sempre novas e belas. Ele nunca se esquece de vós. Se lhe disserdes todos os dias que "estais na onda", esperais certamente que Ele vos chame para vos enviar uma mensagem de amizade e de carinho. Fá-lo quando participais na Santa Missa, quando vos dedicais ao estudo, aos vossos compromissos quotidianos e quando sabeis realizar gestos de partilha, de solidariedade, de generosidade e de amor pelo próximo. Deste modo podereis dizer aos vossos amigos, aos vossos pais, aos vossos animadores e aos vossos educadores que conseguistes sintonizar-vos com Jesus na vossa oração, no cumprimento dos vossos deveres e quando fordes capazes de permanecer ao lado de numerosos meninos e meninas que sofrem, de maneira especial daqueles que provêm de países distantes e muitas vezes são abandonados, sem pais e sem amigos.

Queridas crianças, com estes sentimentos formulo-vos votos de um feliz e Santo Natal. Estendo os meus bons votos às vossas famílias e a toda a Acção Católica e, enquanto vos confio à salvaguarda da Mãe de Jesus, abençoo-vos de coração.

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