Estimados irmãos e irmãs, feliz festa da Epifania!

Hoje a Igreja celebra a manifestação de Jesus, e o Evangelho concentra-se nos Magos que, no final de uma longa viagem, chegam a Jerusalém para adorar Jesus.

Se prestarmos atenção, descobrimos algo um pouco estranho: enquanto aqueles sábios vêm de longe para encontrar Jesus, quantos estavam próximos não dão um passo rumo à gruta de Belém. Atraídos e orientados pela estrela, os Magos enfrentam grandes despesas, põem o seu tempo à disposição, aceitam os numerosos riscos e incertezas que, naquela época, nunca faltavam. No entanto, superam todas as dificuldades para chegar a ver o Rei Messias, pois sabem que este acontecimento é algo de único na história da humanidade e não querem faltar ao encontro. Tinham dentro de si a inspiração e seguiram-na.

Ao contrário, aqueles que vivem em Jerusalém, que deveriam ser os mais felizes e os mais dispostos a acorrer, ficam parados. Os sacerdotes, os teólogos interpretam corretamente as Sagradas Escrituras e dão aos Magos indicações sobre onde encontrar o Messias, mas não abandonam as suas “cátedras”. Estão satisfeitos com o que têm e não se põem em busca, não julgam que vale a pena sair de Jerusalém.

Isto, irmãs e irmãos, faz-nos refletir e, num certo sentido, provoca-nos, pois suscita uma interrogação: nós, eu, hoje, a que categoria pertencemos? Somos mais semelhantes aos pastores, que naquela mesma noite vão à pressa à gruta, e aos Magos do Oriente, que partem confiantes em busca do Filho de Deus que se fez homem, ou somos mais parecidos com aqueles que, embora fisicamente muito próximos d’Ele, não abrem as portas do seu coração e da sua vida, permanecendo fechados e insensíveis à presença de Jesus? Façamos esta pergunta. A que grupo de pessoas pertenço?

Segundo uma história, um quarto rei mago chega tarde a Jerusalém, exatamente durante a crucificação de Jesus - é um relato bonito, não é histórico, mas é uma história bonita - porque parou ao longo do caminho para ajudar todos os necessitados, distribuindo-lhes os dons preciosos que tinha trazido para Jesus. No final, chega já idoso e da cruz Jesus diz-lhe: “Em verdade te digo que tudo o que fizeste ao mais pequenino dos irmãos, foi a mim que o fizeste”. O Senhor sabe tudo o que fizemos pelos outros!

Peçamos à Virgem Maria que nos ajude a fim de que, imitando os pastores e os Magos, saibamos reconhecer Jesus próximo no pobre, na Eucaristia, no abandonado, no irmão, na irmã!

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Depois do Angelus

Prezadas irmãs e irmãos!      

A Epifania é o Dia Mundial Missionário das Crianças, que este ano tem como tema: “Ide e convidai todos para a festa”. Saúdo as crianças e os jovens missionários do mundo inteiro, encorajando-os no seu compromisso de oração e solidariedade a favor dos seus coetâneos dos outros continentes.

Sinto-me feliz por dirigir os meus mais cordiais votos às comunidades eclesiais do Oriente, que amanhã celebram o Santo Natal. Asseguro de modo particular a minha oração por aquelas que sofrem devido aos conflitos em curso. Que Jesus, Príncipe da Paz, conceda paz e serenidade a todas!

Saúdo com alegria os participantes na procissão histórico-folclórica, que este ano é dedicada ao Município de Amelia e às cidades limítrofes, aos seus valores humanos e também aos seus valores religiosos. Obrigado!

E não nos esqueçamos de rezar pela paz: na martirizada Ucrânia, Palestina, Israel, em todos os países que estão em guerra, em Myanmar.

Saúdo os fiéis de Massafra, os jovens do Movimento “Tra Noi”, os “Amigos da história e das tradições”, de Carovilli, e o Coral de Soriano nel Cimino. E dirijo a minha saudação aos participantes na grande “Procissão dos Reis Magos” na Polónia que, com esta iniciativa, dão testemunho da fé nas igrejas e nas ruas de Varsóvia e de muitas cidades polacas, mas também no estrangeiro, até aqui em Roma! Uma saudação a todos os polacos.

E desejo feliz festa da Epifania a todos. Continuai a rezar por mim. Bom almoço e até à vista!