Chers Frères et Sœurs,

Jésus parle souvent de l'"heure" où s'accomplit l'œuvre du salut voulue par le Père. Au cours des noces de Cana, il dit à sa Mère que son heure n'est pas encore venue (Jn 2,4). Le miracle qu'il réalise est le premier des signes à travers lesquels se profile l'heure de sa Passion et de sa Résurrection. Il inaugure à Cana le banquet de noces qui est l'image du Royaume de Dieu.

Jésus annonce l'heure où les hommes pourront prendre part au culte qu'il rend à son Père. En cette heure, il donnera à toute l'humanité la vie qu'il est lui-même. Toute sa vie terrestre est orientée vers cette heure. Il pourrait échapper à son douloureux destin, mais il ne le veut pas. Cette heure a été voulue par le Père; avant elle, personne ne peut arrêter Jésus ou le mettre à mort.

L'heure de la passion est l'heure au cours de laquelle le Christ aime ses disciples jusqu'au bout (Jn 13, 1). C'est également l'heure de la glorification. A l'heure suprême, le Fils rejoint le Père; son sacrifice est accompli et l'humanité est appelée à s'unir à lui pour retourner vers Dieu.

J'accueille avec plaisir les pèlerins de langue française, en particulier le groupe de l'école Notre-Dame des Missions auquel je souhaite un fructueux séjour à Rome.

Que le Seigneur soit votre joie et votre paix ! Qu'il vous donne d'attendre toujours son heure ! De grand cœur, je vous donne à tous ma Bénédiction apostolique.