Chers frères et sœurs,

1. Tandis que le Troisième Millénaire approche, l’occasion nous est donnée de réfléchir sur la puissance et la présence du Christ dans nos vies et dans notre monde. Il y a presque deux mille ans, Jésus-Christ annonçait le Royaume de Dieu sur terre et à notre époque, il continue d’attirer des hommes et des femmes à la lumière de sa vérité. Tout comme il ordonna à son Église dès sa création: « De toutes les nations faites des disciples » (Mt 28, 19), il appelle aujourd’hui les fidèles, les évêques, les prêtres, les religieux et les laïcs à être des instruments d’évangélisation pour le salut de toute la famille humaine.

2. C’est pour cette raison que, il y a plus de trente ans, le Pape Paul VI fut à l’origine de la participation formelle du Saint-Siège à l’Organisation des Nations unies, apportant la contribution de la compétence spirituelle et humani­taire de l’Église aux hommes et aux femmes de bonne volonté qui oeuvrent pour le progrès de la paix et de la justice dans la Communauté internationale. En vertu de sa compétence, le Saint-Siège continue de rappeler aux Nations que leur centre d’intérêt doit toujours être le bien intégral de la personne humaine.

3. La Fondation « Path to Peace » a été créée en 1991 dans le but d’étendre cette activité au-delà des paramètres strictement diplomatiques de la Mission du Saint-Siège auprès de l’Organisation des Nations unies. Depuis lors, la Fon- dation a porté de nombreux fruits en diffusant le message par lequel l’Église catholique, à travers le ministère du Successeur de Pierre et les activités du Saint-Siège, s’efforce de « guider nos pas dans le chemin de la paix » (Lc 1, 79).

Chaque année, la Fondation « Path to Peace » rend hommage à une personne pour son service exceptionnel à la cause de la paix mondiale, et reconnaît ces héros qui oeuvrent dans de nombreux domaines, demeurant souvent dans l’om­bre et dont le seul but et le seul désir est d’être présent là où cela est le plus nécessaire. Elle reconnaît également les hommes et les femmes qui consacrent leur temps, leurs talents et leurs ressources à fournir les moyens de soutenir et d’étendre la mission évangélisatrice de l’Église consistant à faire connaître le Christ aux extrémités de la terre.

4. Cette structure récemment acquise témoigne du soutien et de l’engage­ment de tant de personnes à la Mission du Saint-Siège et à la Fondation « Path to Peace » dans leur oeuvre en commun en faveur de la paix dans le monde. A vous tous, bienfaiteurs et volontaires, j’exprime ma profonde gratitude. En dédiant cet édifice à la cause du Christ, consacrons-nous nouvellement à son service, en oeuvrant et en priant toujours pour le salut de toute la famille humaine.

*L'Osservatore Romano. Edition hebdomadaire en langue française n. 43 p.7.