1. Nesta festa da Epifania do Senhor, o Evangelho de Mateus fala de uma misteriosa "estrela", que orientou os Magos até Jerusalém e depois até Belém, onde adoraram o Menino Jesus (cf. 2, 2.7.9.10).

A estrela, que conduz os Magos até Cristo, recorda a rica simbologia da luz, muito presente no Natal. Deus é luz e o Verbo feito homem é "luz do mundo" (Jo 8, 12), luz que orienta o caminho dos povos:  "Lumen gentium".

2. Esta grande verdade animava o meu venerado predecessor Paulo VI quando, exactamente há quarenta anos, realizou a sua peregrinação histórica à Terra Santa. Precisamente no dia 6 de Janeiro de 1964, em Belém, na Basílica da Natividade, ele pronunciou palavras memoráveis. Entre outras coisas, disse:  "Nós olhamos para o mundo com grande simpatia. Se o mundo se sente afastado do cristianismo, o cristianismo não se sente afastado do mundo" (Insegnamenti, vol. II, 1964, pág. 32). E acrescentou que a missão do cristianismo no meio da humanidade é uma missão de amizade, de compreensão, de encorajamento, de promoção, de elevação:  isto é, uma missão de salvação (cf. ibid., págs. 32-33).

E, daquele lugar que viu nascer o Príncipe da Paz, exortou os Responsáveis das Nações a uma colaboração cada vez mais estreita para "instaurar a paz na verdade, na justiça, na liberdade e no amor fraterno" (Ibid., págs. 34-35).

3. De coração, faço minhas estas palavras do Servo de Deus Paulo VI, enquanto invoco a intercessão de Maria Santíssima, estrela da humanidade peregrinante no tempo. Com a ajuda materna da Virgem, possa cada homem alcançar Cristo, Luz de verdade, e o mundo progrida pelas sendas da justiça e da paz. 

Depois do Angelus

Aos irmãos e irmãs das Igrejas Orientais que, seguindo o calendário juliano, celebram nestes dias o santo Natal, dirijo os meus votos cordiais, assegurando a constante lembrança na oração.

Saúdo os peregrinos presentes, em particular os participantes no cortejo histórico-folclorístico "Viva la Befana", dedicado este ano às tradições da cidade de Anagni e do seu território.

Desejo a todos que caminheis sempre na luz de Cristo.