1. "Alegrai-vos..." (Antífona de entrada; cf. Is 66, 10-11). O convite à alegria, ressoado no início da Celebração eucarística bem exprime o clima que caracteriza a hodierna liturgia. Chegamos ao quarto domingo da Quaresma, tradicionalmente chamado domingo "Laetare" e já saboreamos, de um certo modo, a alegria espiritual da Páscoa.

A exortação à alegria torna-se ainda mais íntima e envolvente ouvindo o relato evangélico que torna a propor a comovente parábola do "filho pródigo" (cf. Lc 15, 1-3. 11-32). No pai que abraça novamente o próprio filho "perdido", contemplamos o rosto de Deus bom e misericordioso, sempre pronto a oferecer a todos os homens o seu perdão, fonte de serenidade e de paz.

2. Abramos o coração a esta consoladora palavra de salvação, caríssimos Irmãos e Irmãs das paróquias de São Maximiliano Kolbe na Via Prenestina, São Patrício, Santa Margarida Maria Alacoque e Santa Maria Medianeira! Acolho-vos a todos com afecto. Saúdo o Cardeal Vigário e agradeço-lhe as cordiais palavras que desejou dirigir-me fazendo-se intérprete dos sentimentos de todos os presentes. Saúdo o Monsenhor Vice-Regente, os vossos zelosos Párocos:  Pe. Duílio Colantoni, Pe. Arnaldo D'Innocenzo, Pe. Salvatore Uras e Pe. Tomaz Porzycki, da Sociedade de Cristo para os emigrados polacos. Estendo as minhas saudações aos sacerdotes e aos diáconos, seus colaboradores, aos religiosos e às religiosas presentes em algumas das vossas paróquias:  em particular, aos Padre Monfortinos, às Irmãs de São Paulo de Chartres e às Irmãs Reparadoras do Sagrado Coração. Abraço, com afecto, todos vós aqui presentes, com um especial pensamento aos membros dos Conselhos paroquiais, aos catequistas, aos membros dos diversos grupos paroquiais e aos jovens que frequentam o catecismo.

As vossas paróquias, situadas na zona leste da periferia de Roma são chamadas a um constante esforço de evangelização. Congratulo-me com todos os que, não obstante a precariedade das estruturas, frequentam assiduamente os itinerários da formação cristã e da catequese, dedicam-se ao serviço litúrgico e da caridade para com os irmãos necessitados, assim como à preparação dos jovens para o matrimónio e para a vida familiar.

3. A presença da comunidade paroquial de Santa Margarida Maria Alacoque, em cujo território se encontra Tor Vergata, leva-nos mentalmente ao inesquecível encontro dos jovens por ocasião da Jornada Mundial da Juventude, no ano 2000. No centro daquele memorável evento, sobressaía a Cruz do Ano Santo da Redenção.

Queridos jovens, fazei da Cruz a vossa referência essencial. Hauri de Cristo crucificado e ressuscitado a coragem para evangelizar o vosso mundo tão marcado pelas divisões, ódios, guerras, terrorismo, mas rico de tantos recursos humanos e espirituais. Aguardo-vos em grande número, juntamente com os vossos coetâneos de Roma e do Lácio, no encontro na Praça de São Pedro na quinta-feira, 1 de Abril. Preparar-nos-emos assim para a Jornada Mundial da Juventude que este ano será celebrado, nas diversas Dioceses, no Domingo de Ramos.

4. Convido-vos a vós todos a olhar para a cruz, caríssimos Irmãos e Irmãs, reunidos nesta tarde para a Santa Eucaristia. Sede comunidades paroquiais abertas e acolhedoras. Entre vós residem numerosos fiéis latino-americanos e polacos. Estes nossos irmãos e irmãs sintam-se amados como Cristo amou e serviu cada homem e cada mulher até ao sacrifício de si mesmo. É este o testemunho de fé que toca o coração também dos chamados longínquos.

5. "Se alguém está com Cristo, é uma nova criação; o que era antigo, passou; eis que surgiram coisas novas" (2 Cor 5, 17). Esta consciência, mencionada pelo Apóstolo na segunda leitura, guie o vosso caminho, caríssimos Irmãos e Irmãs!

Vivei em Cristo como novas criaturas. Elevar-se-á então do vosso coração um transbordante hino de louvor e de agradecimento Àquele que, com o sacrifício da Cruz nos redimiu.

Maria, presente em lágrimas no Calvário, vos obtenha o dom de uma verdadeira conversão, prelúdio da alegria sem fim prometida aos fiéis discípulos do seu divino Filho.

Amém

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