VIAGEM APOSTÓLICA AOS ESTADOS UNIDOS
[1 - 8  DE OUTUBRO DE 1979]

ENCONTRO COM OS CAVALEIROS DE COLOMBO

SAUDAÇÃO DO PAPA JOÃO PAULO II

Washington, 7 de Outubro de 1979

Caros Cavaleiros de Colombo

É para mim motivo de grande alegria estar entre vós por ocasião da minha visita pastoral aos Estados Unidos. Desejo agradecer-vos sinceramente o respeito e o amor que demonstrastes para com a minha Pessoa como Sucessor de Pedro, Bispo de Roma e Pastor da Igreja universal.

Na pessoa do Cavaleiro Supremo e dos Membros do Supremo Conselho, saúdo todos os Cavaleiros de Colombo: os mais de um milhão e trezentos mil leigos católicos em todo o mundo, que manifestam espírito de profundo apego à sua fé cristã e de lealdade à Sé Apostólica.

Muitas vezes no passado, e mais uma vez hoje, manifestastes a vossa solidariedade com a missão do Papa. Vejo no vosso apoio outra prova — se acaso fosse necessária — de os Cavaleiros de Colombo muito estimarem a própria vocação de participar na actividade evangelizadora da Igreja. Apraz-me recordar aquilo que o meu venerado Predecessor, Paulo VI, disse a propósito deste dever na sua Exortação Apostólica Evangelii Nuntiandi, salientando o papel específico do laicado: "O campo próprio da sua actividade evangelizadora é o mesmo mundo vasto e complicado da política, da realidade social e da economia, como também o da cultura, das ciências e das artes, da vida internacional, dos 'mass-média' e, ainda, de outras realidades abertas para a evangelização, como sejam o amor humano, a família, a educação das crianças e dos adolescentes, o trabalho profissional e o sofrimento" (Evangelii Nuntiandi, 70).

Estas palavras, ditas por uma pessoa que nunca vos deixou de apoiar, indicam claramente o caminho que a vossa associação deverá seguir. Estou informado do vosso empenho em promover o uso dos "mass-média" para propagar o Evangelho e difundir as minhas mensagens. O Senhor vos recompense e, mediante os vossos esforços, faça surgir abundantes frutos de evangelização na Igreja. Por sua vez, oxalá que a vossa actividade vos ajude a criar em vós próprios aquelas atitudes interiores sem as quais ninguém pode verdadeiramente evangelizar: confiança no poder do Espírito Santo, verdadeira santidade de vida. profunda solicitude pela verdade, e amor cada vez maior por todos os filhos de Deus.

A bênção de Deus desça sobre vós, sobre as vossas famílias e sobre todos os Cavaleiros de Colombo.