VIAGEM APOSTÓLICA DO SANTO PADRE
À NIGÉRIA, BENIN, GABÃO E GUINÉ EQUATORIAL
12-19 DE FEVEREIRO DE 1982

DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II
ÀS COMISSÕES ORGANIZADORAS
DA VIAGEM APOSTÓLICA

 Nunciatura Apostólica de Lagos, Nigéria
Segunda-feira, 15 de Fevereiro de 1982

Queridos irmãos e irmãs em Cristo

1. Sinto-me verdadeiramente feliz por, antes de deixar a vossa terra, ter este encontro convosco, representantes de todos aqueles que organizaram esta minha visita à Nigéria.

Por muitos meses programastes, reexaminastes os vossos planos, tivestes reuniões em Roma, em Lagos, nos vossos centros provinciais, a nível diocesano e em outras jurisdições. Estivestes em contacto com o Governo, com várias organizações, sociedades e pessoas. O resultado foi o programa perfeito, primorosamente organizado, que já está no seu quarto dia.

Expresso-vos o meu profundo apreço. Os vossos inúmeros sacrifícios ajudaram a reforçar a fé, a incrementar a caridade e a consolidar amizades. Contribuístes muito para a vida da Igreja na Nigéria e para a felicidade e o bem-estar de tantos concidadãos vossos.

2. As disposições que tomastes permitiram-me realizar a minha missão pastoral como servidor do Evangelho de Cristo e como Pastor universal do Povo de Deus. Graças à vossa colaboração foi-me possível proclamar, aqui na Nigéria, Cristo, a Luz do mundo.

3. Trabalhando juntos, fostes o reflexo da unidade da Igreja; demonstrastes o imenso valor que atribuís à solidariedade na acção, e quanto desejais ser, como os primeiros cristãos, "um só coração e uma só alma" (Act 4, 32). A minha esperança é que o exemplo de colaboração e o muito trabalho demonstrados durante os preparativos para a minha visita, continuem a inspirar-vos em todas as vossas actividades nas Igrejas locais, e no apoio constante que sois chamados a dar aos vossos Bispos e sacerdotes.

Conforme as palavras de São Paulo, serei sempre grato "pela parte que tomastes na difusão do Evangelho... Estou persuadido de que Aquele que começou em vós a boa obra a completará até ao Dia de Cristo Jesus. É justo que eu alimente estes sentimentos por todos vós, porque vos trago no coração" (Fil 1, 5-7).