DISCURSO DO SANTO PADRE JOÃO PAULO II AO
 31° ESQUADRÃO DA AERONÁUTICA MILITAR ITALIANA

 Castel Gandolfo, 28 de Agosto de 2000

Caríssimos Irmãos e Irmãs!

1. Aproveito de bom grado a ocasião deste encontro anual para exprimir o meu reconhecimento a todos vós, gentis Membros do 31º Esquadrão da Aeronáutica Militar Italiana que, com competência e generosidade, me acompanhais onde quer que o meu ministério pastoral me leve.

Saúdo-vos com grande alegria. A vossa presença recorda-me as numerosas transferências de helicóptero ou de avião, realizadas graças à vossa gentil disponibilidade. Recordo uma das mais recentes, a que me levou a Tor Vergata e me consentiu admirar do alto o inesquecível espectáculo dos jovens que participavam na conclusão do XV Dia Mundial da Juventude.

Também conheço bem a responsabilidade e a generosidade que animam o serviço que desempenhais com grande preparação técnica e profissional. Faço sentidos votos de que os valores humanos e cristãos continuem a ser a fonte inspiradora de cada uma das vossas actividades e peço ao Senhor que jamais falte entre vós a solidariedade e a propensão para objectivos sempre mais nobres.

Por tudo isto, seguindo uma consolidada tradição, sinto-me feliz em conferir, nesta ocasião, especiais condecorações e honorificências pontifícias a alguns de vós. Esta é uma forma sensível para demonstrar a constante gratidão, minha e da Sé Apostólica, pela exemplar disponibilidade com que cooperais no ministério apostólico do Sucessor de Pedro. É também um sinal de afectuoso apreço por todos os elementos do 31º Esquadrão.

2. A Comunidade cristã, inundada pela graça do Ano Santo, está chamada a viver com fervor o extraordinário dom jubilar, a fim de cooperar na consolidação da nova civilização do Amor. Ela tem o olhar fixo em Cristo para O encontrar pessoalmente, consciente de que se deve empenhar para realizar todos os dias gestos de perdão e de amor fraterno.

Este convite destina-se a todos e formulo votos por que cada um de vós possa acceitá-lo com adesão convicta na vida pessoal, na família e no trabalho.

Nossa Senhora de Loreto, Padroeira da Aeronáutica Militar, vele sobre a vossa difícil actividade e vos acompanhe no céu e na terra; vigie sobre os vossos propósitos e faça com que vos mantenhais todos os dias apaixonados servidores do bem comum.

Com estes sentimentos, enquanto invoco sobre vós e sobre as vossas famílias a protecção divina, concedo-vos com afecto uma especial Bênção Apostólica.