DISCOURS DU PAPE PAUL VI
AUX PAROISSIENS D'ASCQ EN PÉLERINAGE

Vendredi 3 avril 1964

Chers fils et chères filles de la paroisse d’Ascq,

C'est pour Nous une joie très profonde de vous accueillir en Notre demeure, rassemblés autour de votre zélé Pasteur, vingt années après le jour terrible où l’épreuve a fondu sur vos familles. Nous comprenons le sens de votre pèlerinage au cœur même de l’Église, afin d’y honorer vos glorieux morts, de prier pour ceux qui ne sont plus à vos côtés, de sceller enfin en quelque sorte, après tant d’actes de charité héroïque, le pardon entier, celui qui besoin : « Pardonnez-nous comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ».

Heureux êtes-vous, qui avez pardonné ! Heureux êtes-vous, vous qui avez changé la haine en amour, la vengeance en amitié et la guerre en paix ! On reconnaît là un christianisme vrai, dans lequel la rédemption vainc le péché, la joie de l’âme naît de la souffrance et le sang répandu engendre la réconciliation ! Bénissons le Seigneur qui nous console de tant de spectacles de cruauté et de mort par la douce vision de bonté et de vie que vous Nous apportez.

Assurément, c’est un bien grand sujet de gloire pour une communauté chrétienne que d’avoir inscrit dans sa propre histoire un témoignage comme le vôtre, où brille d’un noble éclat l’efficacité spirituelle de la charité, et qui contribue de façon généreuse et puissante, par l’exemple, à l’union et à la paix entre les hommes. Nous sommes persuadé que vous avez trouvé dans ce dépassement de vos souffrances la grâce de l’acceptation et du pardon, la sérénité de l’âme et la confiance parfaite en Dieu pour l’avenir : « Animae iustorum in manu Dei sunt, les âmes des justes sont entre les mains de Dieu » (Sg 3, 1). Et c’est dans cette assurance que Nous vous accordons de grand cœur, ainsi qu’à tous les vôtres, Notre paternelle Bénédiction Apostolique.