CARTA DO PAPA JOÃO PAULO II AO
CARDEAL ANGELO SODANO SEU
LEGADO PONTIFÍCIO NO 750° ANIVERSÁRIO
 DA CATEDRAL DE COLÓNIA (ALEMANHA)
  

Ao Venerado Irmão Angelo Cardeal Sodano
Secretário de Estado

A Igreja-Catedral de Colónia é insigne por fama, decoro, arte, beleza, dignidade e proeminência entre os templos da terra e, além dos numerosos tesouros de história, cultura e arte, conta preciosas relíquias de santos. Recentemente fui informado da fausta data em que, na próxima solenidade da Assunção da Bem-aventurada Virgem Maria, a comunidade eclesial de Colónia celebrará o 750º aniversário do feliz dia em que Conrado von Hochstaden, então Arcebispo de Colónia, consagrou com um solene rito, na presença duma multidão de fiéis, a primeira pedra daquela Igreja-Catedral. Deve-se dar relevo, de modo oportuno, àquele acontecimento. Com efeito, a Igreja de Cristo é chamada «templo santo, que os antigos Padres exaltaram representado pelos santuários de pedra» (Lumen gentium, 6).

Portanto, dado que o Venerável Irmão Joachim Meisner, Prelado daquela Arquidiocese, me pediu que enviasse um Legado como meu representante ao evento que será comemorado, de bom grado decidi satisfazer o pedido. Portanto, pensei que tu, desde há anos empenhado com grande fidelidade e zelo nas tarefas relacionadas com o ministério do Romano Pontífice e da Igreja Católica, com facilidade e com a necessária dignidade pudesses cumprir esta missão.

Por conseguinte, com esta Carta te confio o encargo de meu Legado à feliz celebração programada em Colónia nos dias 14-16 do próximo mês de Agosto, por ocasião do 750º aniversário da edificação da Igreja-Catedral. Substituir-me-ás junto dos Bispos e do povo católico: presidirás os actos solenes, transmitirás a minha saudação, a minha benevolência a respeito daquela veneranda Igreja e representarás a minha presença espiritual.

Peço ainda ao Senhor que enriqueça esta celebração com o significativo esplendor da solenidade e com a grande participação dos fiéis, como merece aquele lindo e antigo templo, que eu próprio visitei e admirei com alegria várias vezes. Confio de coração o teu encargo a Nossa Senhora da Assunção. E, em sinal da minha benevolência, concedo-te de bom grado a Bênção apostólica, que abundantemente transmitirás a quantos participarão nas faustas celebrações.

Vaticano, 22 de Junho de 1998, vigésimo ano de Pontificado.