VIAGEM APOSTÓLICA DO SANTO PADRE À IRLANDA
29 DE SETEMBRO - 1º DE OUTUBRO DE 1979

CERIMÓNIA DE DESPEDIDA DO POVO IRLANDÊS

DISCURSO DO PAPA JOÃO PAULO II

Aeroporto de Shannon, 1 de Outubro de 1979

Queridos Irmãos e Irmãs

Chegou para mim o momento de deixar a Irlanda, a fim de continuar a minha missão pastoral, a minha viagem apostólica.

Vim para proclamar a paz e o amor, para vos falar do Filho de Deus feito homem e da vossa vida em Cristo. Sim, como sucessor do Apóstolo Pedro vim para confirmar a minha fraternidade na fé e para pedir a toda a Irlanda que levante o seu coração para uma nova visão de esperança, com as palavras de São Paulo: a Jesus Cristo nossa esperança (1 Tim 1, 1).

Comecei a minha peregrinação sob a protecção da Bem-aventurada Virgem Maria e na festa dos Arcanjos. Deixo-vos agora na festa de Santa Teresa do Menino Jesus, exemplo esplêndido da simplicidade alegre e prova da eficácia extraordinária do amor cristão generoso.

Estou profundamente grato pela gentileza que as autoridades civis e religiosas deste país tiveram para comigo. Agradeço àqueles que trabalharam duramente e com grande paixão aqui na Irlanda, para organizar esta visita nos seus mínimos pormenores. Agradeço a todos os irlandeses o acolhimento caloroso e afectuoso, com que manifestaram o seu sentido de humanidade e a sua fé viva.

Com o Apóstolo Paulo, suplico-vos que sempre vos comporteis de maneira digna da vocação que recebestes... procurando conservar a unidade do Espírito por meio do vínculo da paz (Ef 4, 1-3).

Em nome do Senhor recomendo-vos a conservação do grande tesouro da vossa fidelidade a Jesus Cristo e à Sua Igreja. Como a primeira comunidade cristã, descrita nos Actos dos Apóstolos, a Irlanda é chamada a ser assídua no ouvir o ensino dos Apóstolos e na união fraterna, na fracção do pão e na oração (Act 2, 42).

Irlanda: semper fidelis, sempre fiel! Irlanda: sempre fiel!